CPAP療法とは何か‐原理と適応
■CPAP療法とは
1981年にオーストラリア医師のColin SullivanがCPAP療法を開発・発表して以降、CPAP療法は閉塞性睡眠時無呼吸症（OSA）に対するエビデンスに基づいた治療の選択肢として広く普及しています。
そもそもCPAP療法とはContinuosu Positive Airway Pressure Therapyの略で持続陽圧呼吸療法と呼ばれます。
つまり、CPAPは「閉塞または狭窄しやすい気道」を、持続的にかける空気の圧力で内側から支える治療法となります。
長年にわたる研究により、CPAPは種々の症状改善だけでなく長期予後にも寄与する治療として確立されています。
しかし、その効果は「どれだけ使うか」「毎日何時間使用できるか」に依存します。
つまりアドヒアランス（治療の継続）を維持することが必要不可欠な治療方法です。
CPAP＝高度管理医療機器であり、医師の診断と処方（指示）が必須です。
機器本体を購入する場合、その機器が医師の処方箋に基づいて提供されるものであることが必須となります。
■CPAP装置の基本特性
CPAP装置を構成する3つの主要パーツ
CPAP装置は主に以下のシンプルなコンポーネントで成り立っています。
A. 本体（送風装置）
装置の中核をなすのが、空気を送り出す「ブロワー（送風機）」です。
この羽根車を高速回転させることで、高流量の空気の流れ（陽圧）を作り出します。
最新の装置は単に空気を送り出すだけでなく、あなたの呼吸のタイミング（吸気と呼気）を感知し、圧力の変動を最小限に抑えるように毎回の呼吸ごとに細かく回転数を調整する高度な呼吸管理をおこなっています。
B. チューブ（エアチューブ）
本体で生成された空気の流れを、効率よくマスクまで届けるための通り道です。
C. マスク
鼻、または口と鼻を覆う部分です。
ここから圧力をかけた空気を気道へ送り込みます。
マスクが顔にうまくフィットしていないと、空気が漏れて（リーク）、治療効果が落ちたり、不快感が生じたりするため、適切なサイズと装着感が非常に重要です。
CPAPはしばしば「一定の圧をかけ続ける装置」と説明されますが、これは正確ではありません。
OSAでは、無呼吸は突然起こるのではなく、その前段階として
吸気時フローリミテーション（上気道狭窄） が出現します。
フローリミテーションが進行し代償が破綻すると、覚醒や無呼吸・低呼吸へ移行します。
昨今のCPAP（Auto-CPAP）は、吸気流量波形を解析してフローリミテーションを早期に検出し、
送風流量や吸気開始前の上気道圧を増加させることで、
上気道が虚脱する前に開存性を維持します。
つまり「無呼吸が起きてから対応する治療」ではなく、
無呼吸に至る前段階の「狭窄」へ先回りして介入しています。
■CPAPの適応（日本）
日本の保険診療において、CPAP療法の適応は明確な数値基準によって定められています。
保険適応となる基準
→ PSG（終夜睡眠ポリグラフ検査）：AHI（無呼吸低呼吸指数）20以上
→ HSAT（簡易睡眠検査）：REI（呼吸イベント指数）40以上
端的にこれらの基準は、
限りある医療資源を公平に配分するという観点から設定されたものと考えます。
しかし、ここで立ち止まって考える必要があります。
・この基準を満たさない患者さんは、本当に「治療が不要」なのでしょうか？
・たった1日の検査結果で、その人の睡眠障害の重症度や生活への影響を
本当に評価しきれているのでしょうか？
睡眠は日によって変動します。
体位、睡眠時間、REM睡眠の割合、体調、飲酒、鼻の通り具合
これらすべてが検査結果に影響します。
数値基準は非常に重要ですが、
数値基準だけで結論を出せないケースが存在するのも事実です。
■世界はCPAPの適応をどう考えている？
米国睡眠医学会（AASM）が発表した、成人向け閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）に対する
陽圧呼吸療法（PAP治療、主にCPAP）の使用に関する
最新の「診療ガイドライン（臨床実践ガイドライン）」を紹介します。
SP Patil et al.
J Clin Sleep Med. 2019;15(2):335-343
このガイドラインにおいては、
AHIやREIといった数値的指標に基づく重症度ではなく、
「症状や合併症の有無」を重視しています。
具体的には、
・日中の強い眠気
・集中力や認知機能の低下
・生活の質（QOL）の低下
・高血圧、心血管疾患などの合併症
こうした臨床症状やリスクがある場合、
AHIが必ずしも高くなくても、治療介入を検討すべきとされています。
■数値は「診断の入口を決める」、治療は「人を診て決める」
日本の保険制度とAASMガイドラインは、
どちらが正しい・間違っているという話ではありません。
・日本：制度としての明確な線引き
・AASM：臨床症状を重視した個別判断
その違いを理解したうえで重要なのは、
検査数値だけで患者さんを切り分けないことです。
CPAP療法は、「中等症以上だから行う治療」ではなく、
困っている症状があり、改善が期待できる場合に検討される治療でもあります。